中國是茶的故鄉(xiāng)，從遠古神農氏發(fā)現茶并為藥飲，五千多年種茶、制茶、飲茶的歷史進程也孕育了中國厚重的茶文化。
“千載儒釋道，萬古山水茶”，而產自“碧水丹山”的武夷茶，歷史幾經起伏，它傳頌于漢，興盛于宋，貢御于元，改綠于明，創(chuàng)烏龍、紅茶，制法于清，從唐朝的初具規(guī)模，到宋朝的一茶難求，再到明朝的“茶葉革命”、清朝茗香海外...靜水流深，沉潛剛克，成為今天獨具特色、聞名天下的茶葉。
最早印記
《中國貢茶》記載，商周時期，周武王“伐紂會盟”時就有南方八小國獻茶之事，而生活在閩北的閩濮族所進獻的正是武夷茶。
在武夷山的“江南漢代考古第一城”——城村閩越王城遺址中，發(fā)掘有大量的陶制茶具，包括茶壺、茶杯等，這表明在漢代，武夷山閩越國先民就有種茶飲茶的習慣，并制作了相應的飲茶器具。
北宋大文學家蘇軾在《葉嘉傳》中描述了漢武帝品武夷茶之情節(jié)：“啟乃心，沃朕心”、“真清白之士也”。
唐朝
唐玄宗于唐天寶七年(748年)，詔封武夷山為“名山大川”，頒令禁止樵伐。
唐代中葉，道教將武夷山列為三十六洞天之“第十六升真元化洞天”，佛教寺廟也大興，因此武夷山名聲日高，引來了諸多文人墨客、道家釋子前來游覽，并對武夷山及山區(qū)的茶，給予了大力的傳播。
據林祥瑞、劉祖陛《福建簡史》記載：“唐代福建的土特產就是山區(qū)的茶和沿海的鹽”。
武夷茶最早的文字記載在唐朝。當時，武夷山屬于建州，建州已掌握了較高的制茶技藝。唐貞元年間(785-804)，福建觀察使兼建州刺史常袞在建州主持改革茶的制作工藝，把蒸青茶葉研末和膏，壓成茶餅，創(chuàng)制了研膏茶，俗稱“片茶”。陸羽的《茶經》中記載了其做法“采之、蒸之、搗之、焙之、穿之、封之……”。
唐代是我國茶文化初始興盛的時代。陸羽《茶經》問世后，茶被推上了國飲的地位。陸羽對閩北的茶葉(建茶)這樣描述：“嶺南：生福州、建州……往往得之，其味極佳”。據《全唐文》載，茶在唐代已“上達于天子，賜名臣，留上客”，在這全國樂茶的大背景下，武夷茶(建茶)以北苑貢茶為代表，開始成為帝王臣子，文人墨客競相追逐、饋贈的佳品。
(1)唐 ，孫樵的《送茶與焦刑部書》，寫到“晚甘侯十五人，遣待齋閣，此徒皆請雷而摘，拜水而和，蓋建陽丹山碧水之鄉(xiāng)，月澗云龕之品，慎勿踐用之?！?見《中國茶文獻集成》第二冊76頁)丹山碧水為武夷山別稱、唐時崇安未設縣屬建陽。
書信中，孫樵把武夷茶稱為“晚甘侯”， “晚甘”指回甘持久，滋味醇厚，侯，則是對茶葉擬人化的尊稱，“茶中侯爵”突出了武夷茶尊貴;把在春天采制茶葉，比喻為請雷公采摘，拜用天水而攪和;把生長茶葉的武夷山峰巖譽為“月澗云龕”。
這是至今發(fā)現的第一篇明確記載武夷茶的文字，“晚甘侯”也是武夷茶最早的擬人化名稱，被后人廣為引用。
(2)唐 ，徐寅《尚書惠蠟面茶》“武夷春暖月初園、采摘新芽獻地仙?！?系福建最早的茶詩，已1100多年)寫到唐時武夷茶的采制時間(春季)，茶的習俗禮祭(獻地仙)，制作工藝(飛鵲圖騰)、保存方式(用蜂蠟封)，生長環(huán)境(“啼猿”)，運輸方式(木蘭船)，品飲方式(加沉香末煮茶)，茶具和用水(冰碗、北山泉)以及受贈者的感激情懷。
在這首詩里，我們看到了采摘武夷茶的美好景象，以及在唐代，武夷茶是蒸青綠茶團餅茶“香蠟片”的模樣。
宋朝
宋朝時期是我國茶葉歷史發(fā)展的鼎盛期，朝野及民間飲茶之風盛行，上自天子下至庶民皆以飲茶斗茶為樂，茶事興旺。為了取悅皇家，各地轉運使挖空心思，極盡創(chuàng)意之能事，武夷茶也不例外。
在宋代，貫穿整個朝代的茶事，幾乎都是圍繞著建茶進行的。先后擔任福建轉運使的丁謂、蔡襄分別發(fā)明出了大、小龍團，把建茶(建溪邊的北苑貢茶和武夷茶)做到極致。
龍團鳳餅，就是以帶有龍鳳圖案的模具壓制成的茶餅，因茶餅表面帶有龍鳳圖案，制作精良，深受帝王喜愛，而龍鳳圖案也歷來是皇家所專用，顯然，在當時，龍團鳳餅已經不僅是一種飲品，也成為了一種身份的象征。
龍團鳳餅
龍鳳團茶被發(fā)明出來之后，其飲用方式——“點茶”也應運而生。宋人點茶法是將研細后的茶末放在茶盞中沖入沸水調羹，然后慢慢注入沸水，用茶筅擊拂，調勻后再飲用。后來文人雅士在點茶的基礎上，衍生出了“分茶”藝術，分茶又叫“茶百戲”，是讓調勻茶湯的盞面上湯紋水脈幻變出種種圖樣，恰似一幅幅水墨畫，因此也被稱之為“水丹青”。
為了滿足朝廷對貢茶的大量需求，茶官從民焙中采用“斗茶”的方式遴選優(yōu)質茶品彌補貢茶產量的不足，蘇東坡有詩曰“爭新買寵各出意，今年斗品充官茶……”。斗茶又叫“茗戰(zhàn)”，隨著茶文化推廣，也逐漸成為茶友們在一起比試茶的湯色、味道、點茶技藝、比斗器具的茶事活動。
宋朝盛行斗茶，武夷茶不僅成為北苑貢茶和斗茶游藝項目的選品，并且武夷茶文化與儒家和道教文化產生了密切聯系。
宋人斗茶圖
蘇軾《荔枝嘆》“君不見武夷溪邊粟粒芽，前丁后蔡相籠加。爭新買寵各出意，今年斗品充官茶……”，清董天工《御茶園舊貢茶有感》詩，宋范仲淹《和章岷從事斗茶歌》中都有記載。
元朝
元代武夷山主要制作餅茶。設立御茶園。
在御茶園東邊筑喊山臺，每年驚蟄日，崇安縣令率領御茶園官員、場工前往行祭，供置三牲、點香燃炮、宣讀祭文、頂禮膜拜、擊鼓鳴金、率眾人高呼“茶發(fā)芽!茶發(fā)芽!”以求豐收。從而形成了當地這一具有濃厚民俗色彩的茶事習俗一喊山祭茶。
元世祖忽必烈喝到大臣高興(福建路招討使行右副都元帥一高興)獻送的武夷茶“石乳”，備加賞識，于至元十九年(1282年)由當地官員承辦貢茶，高興曾幾次親入武夷山，監(jiān)制貢茶?，F今四曲北岸題詩巖還保留3塊銘記當地官員建園和監(jiān)制巖茶的摩崖石刻。
元朝趙孟頫的《御茶園記》：“武夷，仙山也?！甲孕挢曇詠?，靈草有知，日入榮茂。”(《武夷茶經》卷十三)
明朝
明初洪武二十四年九月(1391)，朱元璋詔令“罷龍團，改制散茶”。武夷茶由蒸春團餅茶逐漸改為曬青、蒸青散茶制法，后期改進為炒青綠茶，提高了武夷茶的產量和質量。陳椽認為“炒青綠茶的發(fā)展，可說是制茶工業(yè)領域的大革命”，促進了武夷茶的發(fā)展。
明萬歷三十五年，荷蘭商船來澳門購運中國茶葉轉運至歐洲，其中主要就是武夷茶，開了武夷茶外銷先河。
明徐火勃在其《茶考》中記載：“環(huán)九曲之內，不下數百家，皆以種茶為業(yè)，歲所產數十萬斤。水浮陸轉，鬻之四方，而武夷之名甲于海內矣?！?/p>
清朝
清代是武夷茶走向輝煌的時代。
(1)從炒青綠茶到半發(fā)酵茶。清初崇安縣令殷應寅曾招安徽黃山僧制松蘿茶(發(fā)了酵的炒青綠茶)在反復摸索改進的基礎上，于康熙后期率先形成了巖茶(烏龍茶)的制作工藝，制作武夷巖茶。
(2)創(chuàng)制了小種紅茶，紅茶發(fā)源地—武夷山星村桐木關。山高林密、雨多霧濃、濕度大、春季多雨少陽，制茶無法用日光曬青，大多靠室內松柴烘青，炒揉后的茶葉又是用松柴烘烤，茶中有松煙味，稱正山小種紅茶(煙小種)。
武夷巖茶和紅茶的制作工藝形成后，所制出的茶品都兼有香、清、甘、醇的優(yōu)點，武夷茶品、茶種及其生產制作技術迅速向外流傳，不僅被國人所鐘愛，更是開始大量出口，至乾隆年間，歐美龐大的市場需求使武夷茶供不應求。這片神奇的東方樹葉也通過它的貿易和品飲方式，改變了世界的格局。
(3)創(chuàng)制了龍須茶
以武夷山八角亭所產最佳，清末民初，主要銷往美國舊金山及新加坡一帶，深受海外僑胞歡迎。
(4)茗香飄世界
作為世界紅茶和烏龍茶的發(fā)源地，武夷山，成為中國茶葉外銷之路的重要起點，萬里茶路的開辟，海上茶路的發(fā)展，使得武夷茶真正從中國走向了世界。
1607 年，荷蘭東印度公司率先到我國的沿海一帶從事私下茶貿易活動,采購武夷茶經爪哇轉銷歐洲各地。武夷茶成為部分歐洲人日常必需的飲品，當時一些歐洲人把武夷茶稱為“中國茶”，他們把閩南人對茶的發(fā)音“Tey”帶回了歐洲，后來又逐步轉變成英語“tea”、法語“the”。隨后的三個世紀，西方人紛紛把貿易的重心轉向了中國的茶葉，在不同的時代，隨著世界格局和清政府政策的變化，出現了多條從武夷山通向世界各地的茶葉貿易之路。
清代康、乾年間，武夷山梅溪下游的下梅村曾是武夷山最為重要的茶市，也是著名的“萬里茶路”的起點。1727年，中俄簽訂《恰克圖界約》，確定恰克圖為中、俄互市地點。山西的晉商率先嗅到了商機，不遠萬里販運武夷茶，他們從武夷山出發(fā)，途經江西、湖北、河南、山西、蒙古等兩百多座城市和集鎮(zhèn)，以挑夫、船筏、馬幫、駝隊相繼接力，將茶運到恰克圖交易，再由俄羅斯商人運往莫斯科、圣彼得堡，進入歐洲，全長上萬公里，這條“萬里茶路”被喻為聯通中俄兩國商貿友誼的“世紀動脈”。
(1)清朝蔣周南的《詠茶詩》：“叢叢嘉茗被巖阿，細雨抽芽簇實柯。誰信芳根枯北苑、別繞靈草產東和。上春分焙工微拙，小市盈筐販去多。列肆武夷山下買，楚材晉用帳如何?！?見《武夷茶經》卷十二)
(2)乾隆皇帝在其《冬夜烹茶》詩中有描述道：“就中武夷品最佳，氣味清和兼骨鯁”這位善于烹茶品茗的皇帝品出了武夷巖茶的“巖骨”。
民國
戰(zhàn)亂影響，茶葉銷路不暢、產量下降，1914年茶銷量仍達45萬斤，到1948年僅13000斤(其中正山小種紅茶3000斤)。1938年福建茶葉改良場遷到崇安縣，1942年在崇安興建“中央財政部貿易委員會茶葉研究所”，武夷山成了全國茶葉研究中心。
全國第一所茶葉研究所
1942年，全國第一所茶葉研究所——財政部貿易委員會茶葉研究所由吳覺農先生一手創(chuàng)辦選址。本來武夷山并不是茶葉研究所的首站，研究所前生是吳覺農先生創(chuàng)辦的東南改良總廠，地址在衢州市的萬川。但是，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)，特別是1942年5月日本發(fā)起了“衢州會戰(zhàn)”，茶葉研究所不得不從萬川搬遷至武夷山區(qū)。當時全國的抗戰(zhàn)形勢都十分危急，幾個著名茶區(qū)都陷落為敵占區(qū)，所以，武夷山成為了這些茶人的棲息之地，通俗的說，當時全國的著名茶人都“扎堆”聚集在武夷山。
張?zhí)旄Ｏ壬c他首創(chuàng)的“九一八”揉茶機
現代
近現代，武夷巖茶的發(fā)展從第一產業(yè)跨越向第三產業(yè)。
新中國成立至今，武夷茶經歷了從恢復發(fā)展到現在的快速崛起發(fā)展階段。由單純的茶葉加工制品向茶文化、茶旅游等延伸產業(yè)在改革開放后的四十余年，武夷山茶產業(yè)在政府的引導和一代代茶人的努力下煥發(fā)出更加耀眼的光芒。
1980年代初，武夷山茶產業(yè)在政府的引導和一代代查人的努力下，煥發(fā)出更加耀眼的光芒，為解決大批量茶葉生產的要求，武夷山研制出“烏龍茶綜合做青機”，并獲國家商業(yè)部科技成果二等獎，繼而又生產出90型、110型滾筒殺青機、萎凋機。
1980年、1982年、1986年，武夷肉桂在國家商業(yè)部全國名茶評比會上獲一等獎。
1990年10月1日，首屆武夷巖茶節(jié)開幕，11個國家(地區(qū))的旅游、茶業(yè)界專家及省內外賓客200余人出席活動。
1993年10月，傳統(tǒng)制茶工藝生產的武夷肉桂榮獲首屆中國農業(yè)博覽會金獎。
1994年3月，《武夷巖茶(烏龍茶)綜合標準》經有關專家審定通過，填補了武夷巖茶(烏龍茶)沒有省地方標準的空白。
1996年8月，武夷山市藝術團赴新加坡表演武夷茶藝。
1997年7月，武夷山風景名勝區(qū)大紅袍茶文化旅游線路開通。
1998年在首屆中國國際茶博覽交易會名茶評比中，武夷山大紅袍、武夷肉桂榮獲“中國文化名茶”金獎。
1998年3月10日，在香港舉行了一場20克大紅袍母樹茶葉拍賣會，大紅袍首次以3.38萬元的港幣競拍成交。
1998年8月18-21日，舉行98武夷旅游月暨第五屆武夷巖茶節(jié)，期間，20克母樹大紅袍茶葉以人民幣15.68萬元競拍成交。
1999年，武夷山戴上了“雙世遺”的桂冠，伴隨著武夷山旅游的發(fā)展和以“大紅袍”為核心的茶文化推廣，武夷巖茶以其深厚的文化底蘊和特有的品質魅力，在全國各地乃至世界各地掀起一股武夷巖茶熱。
2001年“武夷山大紅袍”注冊為地理標志證明商標。
2002年3月8日，國家質量監(jiān)督檢驗檢疫總局批準武夷巖茶實施原產地域產品保護。
2002年3月29日，由武夷山市茶葉科學研究所申請的“武夷山大紅袍”證明商標獲得國家工商行政管理總局商標局核準注冊。6月13日，國家質檢總局發(fā)布了GB18745《武夷巖茶》強制性國家標準。
2003年2月，武夷山市獲得文化部頒發(fā)的“中國茶文化藝術之鄉(xiāng)”稱號，這是我國唯一獲此殊榮的縣市。
2005年武夷山獲全國三綠工程茶業(yè)示范縣稱號。
2006年，“武夷巖茶大紅袍傳統(tǒng)制作技術”作為唯一的茶葉類項目，躋身中國第一批國家非物質文化遺產。
2007年大紅袍絕品作為首份現代茶樣品入藏國家博物館。
2008年，武夷山市政府斥資1.9億元建成一座集中展示、介紹武夷茶知識的“中華茶博園”。同年，武夷山首次舉辦海峽兩岸茶葉博覽會。
2009年，武夷山獲全國特色茶縣、中國最具茶文化魅力域市牌稱號。
2009年3月，中央電視臺《走遍中國》攝制組開拍《武夷山茶文化》5集系列節(jié)目，6月30日起陸續(xù)在央視四套、二套、九套節(jié)目播出。
2010年，武夷山被評為福建十大產茶大縣; “武夷山大紅袍”被認定為中國馳名商標;“正山小種”注冊為地理標志證明商標;
2010年3月，張藝謀、王潮歌、樊躍創(chuàng)作的《印象·大紅袍》實景演出正式公演。
2010年11月28日，武夷巖茶(大紅袍)入選“世博十大名茶”。
2010年12月10日，武夷山市在中國名茶產區(qū)市長論壇上，獲得“中國茶產業(yè)特別貢獻獎”。
2012年大紅袍茶樹品種通過審定，成為福建省優(yōu)良茶樹品種。
2014年11月15日，第三屆“萬里茶道”與城市發(fā)展中蒙俄市長峰會在下梅村開幕。
2015年-2017年，大紅袍連續(xù)三年獲得“全國茶葉區(qū)域公用品牌十強”稱號。
2016年，武夷巖茶品牌價值獲評627. 13億元，位居全國馳名品牌價值排行榜第11位，茶類品牌第2位。
2017年正山小種紅茶制作技藝、茶百戲列入福建省第五批省級非物質文化遺產。
2017年5月20日，在國家農業(yè)部主辦的首屆中國國際茶葉博覽會上，武夷巖茶榮膺“中國十大茶葉區(qū)域公用品牌”。
2018年武夷山市榮獲“2018中國茶旅融合競爭力全國十強縣(市)”、“2018中國茶業(yè)百強縣”稱號;“武夷巖茶”獲評品牌強度為937，品牌價值為693.1億元，品牌價值繼續(xù)占據全國茶葉類第二位。
2020年“武夷山大紅袍”列入中歐地理標志協(xié)定保護名錄。
2021年武夷山市獲得“2021年度茶業(yè)百強縣”“2021年度三茶統(tǒng)籌先行縣域” “2021年度區(qū)域特色美麗茶鄉(xiāng)”稱號。
2022年，武夷巖茶(大紅袍)制作技藝等44個“中國傳統(tǒng)制茶技藝及其相關習俗”成功入列聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作名錄。
2023年成功將武夷山申報特色魅力茶鄉(xiāng)，武夷山綠色生態(tài)茶園項目成為全國“三茶”統(tǒng)籌典型;武夷巖茶品牌價值730.13億元，位列中國茶葉類區(qū)域品牌價值第2位，武夷紅茶品牌價值119.39億元，位列茶葉品牌價值第6位;武夷山大紅袍榮膺2023中國茶葉區(qū)域公用品牌價值前十，獲評最具品牌經營力三大品牌，正山小種獲最品牌傳播力三大品牌。
參考文獻資料：
①《福建簡史》——林祥瑞、劉祖陛
②《中國茶文獻集成》——李陽泉、許嘉璐聯合主編
③《武夷茶經》——蕭天喜
來源：武夷茶天下
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